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Da Lindbergh a «L’Urlo», i crimini del secolo
di Francesco Tortora

NEW YORK - Nel corso del Novecento ci sono state vicende criminose che non solo hanno sconvolto l’opinione pubblica mondiale, ma sono rimasti fermi nella memoria collettiva. La rivista americana Time, dopo un attento sondaggio tra studiosi di storia e crimilogi, ha stabilito quali siano i 25 crimini più importanti degli ultimi cento anni.

AMERICA E EUROPA - La maggior parte di questi crimini sono stati commessi in America, ma non mancano celebri delitti e furti singolari avvenuti in Europa. Tra i primi crimini ricordati dalla rivista vi è il rapimento nel lontano febbraio del 1932 del figlio dell’aviatore Charles Lindbergh di appena 20 mesi. L’America per circa due mesi e mezzo si appassionò alle notizie che riguardavano la ricerca estenuante del piccolo Charles. Il corpo del bambino fu ritrovato a maggio mutilato e senza vita vicino alla casa del popolare aviatore. Si scoprì che era stato ucciso poco dopo essere stato rapito.

LOUVRE - Un altro dei crimini ricordati per primi è il furto della Gioconda, avvenuto al Louvre il 20 agosto del 1911: il furto sconvolse la Francia tanto che furono chiusi i confini del paese, alcuni poeti avanguardisti come Apollinaire furono arrestati e del furto fu sospettato anche Picasso. Solo più tardi in Italia fu arrestato Vincenzo Perugia, che era colui che aveva rubato il quadro per rivenderlo in Italia, perché secondo Perugia il legittimo proprietario era lo Stato italiano. Il 4 gennaio del 1914 l’Italia restituì il quadro al Louvre, mentre per il suo «furto patriottico» Perugia fu condannato a pochi anni di carcere in Italia.

UOMO-SCIMMIA E LO SCANDALO DI HOLLYWOOD - Segue la storia del «Piltdown Man», i resti fossili trovati da un paleontologo dilettante Charles Dawson che che si credeva appartenessero a un uomo vissuto in Inghilterra circa trecentosettamila anni fa, che furono presto ribattezzati i resti dell’uomo scimmia. Su questi reperti furono fatti numerosi studi e dottorati, i resti furono esposti al British Museum come «i reperti del primo uomo inglese». Solo nel 1953 si scoprì che questi reperti appartenevano a un orangotan vissuto solo pochi anni prima e il termine «Piltdown» divenne sinonimo di «fasullo» e questo crimine può essere ricordato come un «delitto contro la conoscenza». Un altro crimine ricordato è quello rimasto nella memoria collettiva con il nome di «scandalo Fatty Arbuckle»: nel 1921 l’attrice Virginia Rappe fu colta da un malore nel mezzo di party organizzato dal regista Roscoe «Fatty» Arbuckle a San Francisco. Il medico che la visitò diagnosticò un’intossicazione da miscuglio alcolico e stupefacente. Tre giorni dopo la donna morì e la stampa costruì uno scandalo sulla lussuriosa vita hollywoodiana. Arbuckle fu incriminato di omicidio e di tentato stupro e dopo ben tre lunghi processi fu riconosciuta l’innocenza di Arbuckle, che però ebbe la sua carriera distrutta.

CRIMINI E MISFATTI - Tra gli altri appassionanti crimini sono ricordati l’omicidio nel 1947 di Elizabeth Short, nota anche come «The Black Dahlia», la rapina nell’edificio della Brink a Boston il 17 gennaio 1950 e quella dell’8 agosto del 1963 al treno Glasgow-Londra nella quale furono portati via in 15 minuti 7 milioni di sterline, storia conosciuta come «The Great Train Robbery» e l’omicidio del gangster Johnny Stompanato, compagno dell’attrice Lana Turner, ucciso dalla figlia di quest’ultima Cheryl, per legittima difesa. Non mancano le storie dei serial killer, come quella di Richard Franklin Spek, condannato a più ergastoli per l’omicidio di otto allieve infermiere, e quella di Charles Manson e della sua banda criminale, «The Family», che uccise anche la moglie di Roman Polanski, Sharon Tate, incinta di otto mesi a «Cielo Drive», un ricco quartiere di Los Angeles.

RAPIMENTI E SERIAL KILLER - Ma i crimini non finiscono qui. Non poteva mancare il rapimento della ricca ereditiera Patty Hearst, nipote del magnate William Randolph Hearst, che dopo essere stata fatta prigioniera dal «Symbionese Liberation Army» nel febbraio del 1974, prese parte a una rapina in banca insieme a due dei suoi rapitori due mesi dopo. Tra i serial killer ricordati in classifica ci sono David Berkowitz, conosciuto come «Son of Sam» che terrorizzò New York tra il 1976 e il 1977; John Wayne Gacy, condannato in America per 33 omicidi e conosciuto come il «killer che si vestiva da clown»; Ted Bundy, cittadino della Florida, uomo con la faccia da bravo ragazzo, ma con alle spalle più di 100 omicidi; Jeffrey Dahmer, conosciuto come il «Cannibale di Milwaukee», che uccise 17 persone e il celebre Unabomber, alias Ted Kaczynski, che prima della cattura, avvenuta nel 1996, uccise tre persone e ne ferì ventidue. Tra i celebri delitti non potevano mancare quello di Nicole Brown, moglie del famoso giocatore di football O.J.Simpson, e del suo amante Ron Goldman, quindi l’omicidio della bellissima bambina JonBenet Ramsey, conosciuta come la «Barbie dei sogni americani» uccisa nel 1996 e l’uccisione a Miami di Gianni Versace nel 1997 da parte di Andrew Cunanan.

SCANDALI E FURTI D’ARTE - Tra gli scandali finanziari è ricordato il collasso della Barink Bank, che nel 1995 fallì dopo 233 anni di attività, mentre tra i crimini contro i minori è ricordata la storia di Mary Kay Letourneau, insegnante che s’innamorò e restò incinta del suo alunno dodicenne Vili Fualaau. Oltre a quello della Gioconda, Time ricorda tra i 25 crimini più efferati della storia altri due famosi furti di opere d’arte: quello avvenuto a Boston nel 1990 nell’ex casa di Isabella Stewart Gardner, divenuto un museo, dove furono rubate opere d’arte per un valore di 300 milioni di dollari e quello avvenuto ad Oslo nel 2006 dove tra l’altro fu rubato il celebre dipinto «L’Urlo» di Munch. Gli ultimi due crimini più celebri nella storia sono la strage di Columbine dove due ragazzi uccisero nella loro scuola 12 compagni e un insegnante ferendo altre ventiquattro persone e la storia della madre assassina Andrea Yates, donna depressa che in America uccise i suoi cinque figli affogandoli nella vasca da bagno.

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