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C’è stato un tempo in cui Kabul era una città in cui volavano gli aquiloni e in cui i bambini davano loro la caccia. Amir e Hassan hanno trascorso lì la loro infanzia felice e formavano una coppia eccezionale nei tornei cittadini di combattimenti tra aquiloni. Niente al mondo però può cambiare certi dati di fatto: l’uno pashtun, l’altro hazara; l’uno sunnita, l’altro sciita; l’uno padrone, l’altro servo. Amir, il ricco, era il pilota; Hassan, il servo, era il suo secondo. Poi però gli aquiloni non volarono più. E’ una storia di padri e figli, di amicizia e tradimento, di rimorso e redenzione, di fughe e ritorni sullo sfondo di un Afghanistan schiacciato dalla morsa sovietica prima e dai talebani poi.



Kabul 1978. Amir è figlio di Baba, un uomo facoltoso di etnia Pashtun. Il suo migliore amico è Hassan, figlio del servitore di casa e appartenente alla inferiore etnia degli Hazara. Entrambi amano molto far volare gli aquiloni, per i quali sono previste gare che coinvolgono molti ragazzi della città. Il vincitore è chi riesce a far restare il proprio aquilonein volo, dopo aver tranciato il filo a tutti gli altri. Amir, che ha ritrovato la stima di suo padre proprio in seguito alla vittoria (insieme ad Hassan) nella gara più importante, di lì a poco assiste (senza avere il coraggio di intervenire) alla sodomizzazione di Hassan da parte di un terzetto di ragazzi ricchi e razzisti. Da quel momento si porterà dentro un senso di colpa che lo allontanerà dall’amico, che vede come denuncia vivente della sua vigliaccheria. Finché un giorno, trasferitosi negli Stati Uniti e divenuto scrittore di successo, gli giungerà una telefonata.



“Sono diventato la persona che sono oggi all’età di dodici anni, in una gelida giornata invernale del 1975. Ricordo il momento preciso: ero accovacciato dietro un muro di argilla mezzo diroccato e sbirciavo di nascosto nel vicolo lungo il torrente ghiacciato. E’ stato tanto tempo fa. Ma non è vero, come dicono molti, che si può seppellire il passato. Il passato si aggrappa con i suoi artigli al presente. Sono ventisei anni che sbircio di nascosto in quel vicolo deserto. Oggi me ne rendo conto.”


Queste le parole di un Amir adulto che vive da ormai vent’anni in America, dove è fuggito con il padre. E, quando una telefonata inaspettata lo raggiunge a San Francisco, comprende che deve partire e tornare a casa. Un viaggio di ritorno, dentro di sè e dentro il suo passato, un viaggio di espiazione e di riscatto, alla scoperta della verità e dei lati nascosti di se stesso. Un viaggio faticosissimo, alla ricerca di un bambino: Sorab, figlio di Hassan, e suo nipote. Amir riesce a portare il ragazzo in America, trovando finalmente il coraggio di combattere per quello che vuole e riuscendo così a riscattare gli errori del passato. Ricordi assordanti e prorompenti, sensazioni sopite ma mai dimenticate.



Questa è una storia bellissima, molto intensa e commuovente! Racconta l’amicizia, fortissima, dei due bambini, che non si curano dell differente posizione sociale e delle differenti origini e vivonocon semplicità la loro giovane vita. Il personaggio di Hassan devo dire che mi ha fatto una tenerezza grandissima, è un bambino di una grandissima semplicità, si sente tanto alla pari dell’amico quanto sottomesso a lui (come vuole la legge afghana), e non trova il coraggio di difendere la sua innocenza, di dire la verità sul non-coraggio del suo padroncino. Amir, invece, è una figura complessa, è in continuo contrasto con se stesso. E’ il debole, ma vuole mostrarsi duro anche quando sa benissimo che non lo è, Hassan è disposto a tutto per lui, ma lui, Amir, preferisce scappare e, anzi, fa di tutto per allontanare di casa il piccolo amico, o meglio, per allontanare il suo senso di colpa. Ma non si rende conto che il suo senso di colpa lo ha seguito fino in California, e il suo coinvolgimento dopo la telefonata ricevuta lo dimostra. Finalmente trova il modo di riscattarsi e di riscattare gli errori compiuti in gioventù andando a salvare Sorab, foglio dell’amico, anzi, figlio del fratello e quindi suo nipote (si scopre ch Hassan in realtà era fratellastro di Amir).

Il film si chiude con una scena stupenda: Amir che compra un aquilone e lo fa volare sotto gli occhi quasi inebetiti del piccolo Sorab, tagliano il filo a un altro aquilone e Amir chiede al bambino "vuoi che cacci quell’aquilone per te?", Sorab risponde affermativamente e Amir gli risponde con le stesse parole con cui Hassan aveva risposto a lui tanto tempo prima, il giorno della loro vittoria al torneo: "Per te un milione di volte!!"