In questo quadro l’autore riunisce le principali caratteristiche del romanticismo italiano, ovvero un’assoluta attenzione verso i concetti di naturalezza e sentimento (l’amore individuale), ma soprattutto verso gli ideali risorgimentali (l’amore per la patria).
Ciò che colpisce immediatamente l’osservatore è l’enorme sensualità che scaturisce dall’abbraccio dei due amanti. Questo legame è tanto forte che riesce ad annullare ogni contrasto, come quello del freddo celeste della veste della donna e del colore caldo dell’abito dell’uomo (il quale ha le gambe posizionate in modo tale da assecondare la sensuale inclinazione del corpo femminile), l’uomo mentre bacia la sua amata, appoggia la gamba sul gradino: Hayez comunica, con questo particolare, l’impressione che egli se ne stia andando, e dà più enfasi al bacio.
La scelta dell’artista di celare i volti dei giovani conferisce importanza all’azione e le ombre che si possono scorgere dietro al muro, nella parte sinistra del quadro, indicano un’eventuale pericolo. E’ però da non dimenticare il reale significato storico dell’opera, infatti Hayez attraverso i colori (bianco della veste, il rosso della calzamaglia, il verde del cappello e del risvolto del mantello e infine, l’azzurro dell’abito della donna) vuole rappresentare l’alleanza avvenuta tra l’Italia e la Francia(accordi di Plombierès).
Bisogna ricordare che questo quadro viene presentato all’Esposizione di Brera del 1859, a soli tre mesi dall’ingresso di Vittorio Emanuele II e Napoleone III a Milano. L’intera scena, a giudicare dagli abiti e dall’architettura, si svolge in un’ ambientazione Mediovale, ma in realtà è del tutto immersa nel presente a causa del significato e del soggetto iconografico (il bacio) del tutto nuovo.


Nel suo libro "Una storia romantica", Antonio Scurati ipotizza che i due amanti raffigurati nel quadro siano i protagonisti del romanzo, visti nel loro momento d’amore dallo stesso Hayez, che ha tra l’altro un ruolo di comparsa nella storia