MUMBAI (India) - Galeotto fu il pisolino. Avevano provato a contattarli in tutti i modi ma non avevano ricevuto nessuna risposta, così dalla torre di controllo erano già convinti che si trattasse di un dirottamento. Niente di tutto questo. In realtà, i piloti dell’aereo della Air India-India Airlines, partito da Dubai e che doveva atterrare a Mumbai, se la dormivano della grossa. Affaticati dal lungo volo notturno, avevano impostato il pilota automatico e il loro velivolo ha superato la destinazione.

L’episodio risale ad alcuni giorni fa ed è stato rivelato dal Times of India, grazie ad alcune indiscrezioni trapelate dal ministero dell’Aviazione, dalla compagnia aerea e dall’aeroporto. Secondo il quotidiano, l’Ic 612 seguiva la rotta Dubai-Jaipur-Mumbai, con oltre 100 passeggeri a bordo. La partenza dagli Emirati Arabi alle 01:35 del mattino, e dopo lo scalo, da Jaipur alle 07:00. Affaticati per il volo notturno, i piloti hanno inserito il pilota automatico e si sono messi a dormire. L’aereo, come programmato, stava seguendo la rotta prestabilita verso sud. I primi sospetti sono affiorati perché nessuna risposta arrivava alle richieste della torre di controllo. L’allarme a cento miglia dalla capitale economica dell’India, quando il velivolo non ha iniziato la discesa verso la città.

Convinti di essere di fronte a un atto terroristico, i tecnici dell’aeroporto hanno attivato le procedure d’emergenza. Ma tutto era troppo silenzioso anche per un dirottamento. Ecco allora la soluzione: da terra vengono inviati una serie di segnali audio continui in alta frequenza, una sorta di mega sveglia. I piloti a quel punto si sono destati, ma si trovavano già sulla rotta per Goa.

Sia la compagnia che il ministero dell’Aviazione ha negato che i conducenti stessero dormendo e hanno giustificato la vicenda con "problemi di comunicazione". Il fatto si aggiunge a una polemica che va avanti da mesi e riguarda le condizioni di lavoro di piloti e assistenti di volo. Con l’aumento dei voli in India il personale lamenta di essere sottoposto a turni sempre più massacranti, un fenomeno che rischia di deteriorare la sicurezza.