Il nome “Manfred Mann” era il pseudonimo del sudafricano tastierista-vocalist Mike Lubowitz che assunse questo nome d’arte per poi battezzare il gruppo che si forma nel 1963. I Manfred Mann con quel look da impiegati di banca, furono definiti gli “architetti” del R & B inglese e oltre a Lubowitz prevedeva Paul Jones voce e armonica, Mike Hugg batteria, Mike Vickers chitarra e Tom McGuinnes al basso.



Nella formazione, entreranno anche il futuro grande bassista deiCream, Jack Bruce e il bassista tedesco Klaus Woormann, nonché amico dei Beatles del periodo amburghese che collaborerà anche con John Lennon e George Harrison. Woormann si distinse anche come grafico: sue la storica copertina di Revolver e degli Anthology.
Tornando ai Manfred: il gruppo si impose per un genere prettamente commerciale con venature R & B supportato da un sound tipicamente inglese con un inconfondibile beat di fondo. Conobbero il successo solo al terzo singolo poiché il 1°“Why Would We Not” e il 2° “Chock A Hoop” datati 1963 non ebbero particolare fortuna. Entrarono nelle zone alte della classifica “solo” nel 64 con “5-4-3-2-1” che divenne anche la sigla di un programma musicale televisivo. Il brano raggiunse il 4° posto ma fu con “Do-Wha-Diddy-Diddy” che i Manfred conobbero la vetta anche negli Usa.
Nella mia antologia, della “The Collector Series” sono presenti 24 ottimi brani dal 63 al 66 per la maggior parte covers alcune addirittura strumentali come la celeberrima “Fra Martino Campanaro” qui menzionata con il titolo di “Brother Jack” con la ineluttabile firma “Trad. Arr. Mann”.
Una delle mie preferite è “Poson Ivy” una cover anni 50 ripresa anche dai Rolling.
A proposito di Rolling Stones, i Manfred Mann in questa raccolta propongono una curiosa versione strumentale jazzata di “Satisfaction” con assolo di sax, trombe e organo. Un altro strumentale è “I Got You Babe” un bel pezzo che fu originariamente di Sonny & Cher,che se non erro clamorosamente, credo che Stevie Wonder ne abbia fatto una versione una ventina di anni fa.
Tutte le altre canzoni spaziano dal beat al R & B con “My Generation” degli Who che subisce la stessa sorte di “Satisfaction” con aggiunta questa volta di Xilofono.
Dei Manfred Mann oltre alle solite cover del blues, segnalo inoltre, non presente in questa antologia, la bellissima “The Mighty Queen” del 68 scritta da Bob Dylan.
Discreti.