Questi me li ricordo bene. Non avevo neanche dieci anni quando al pomeriggio alle ore 18:00 mi incollavo davanti alla tv per guardare un serial televisivo di un gruppo beat che raccontava le proprie vicende strampalate un po’ sulla falsa riga del film “A Hard Day’s Night” dei Beatles. Mi sembra di ricordare che fosse ambientato all’interno di un barbiere.



A parte questo, I Monkees furono la più grande "truffa" musicale degli anni 60 per il fatto che i quattro non suonavano e cantavano nemmeno una nota di tutti gli hits che andavano in classifica e per contratto era imposto loro il playback, il divieto di esibirsi dal vivo (e come avrebbero fatto?) e naturalmente, mantenere il segreto. (Potenza del marketing e della pubblicità). Molti artisti dell’epoca, probabilmente fiutando il grosso affare, si proposero per scrivere canzoni appositamente per i Monkees. Ne cito qualcuno: Neil Sedaka, quello di Oh!Carol, Sonny Bono, all’epoca marito di Cher e una delle più grandi coppie di compositori di tutti i tempi, Gerry Goffin e Carol King, quest’ultima autrice della magnifica "You’ve Got a Friend" per James Taylor.



Due dei quattro,Mickey Dolenz, David Jones , erano attori americani scelti appositamente per girare questi telefilm per ragazzi, e gli altri due, precisamente Michael Nesmith e Peter Tork erano musicisti semi-professionisti, ma a suonare e cantare al posto loro furono scelti i “Candy Stone Prophets” (mai sentiti nominare). Tra le centinaia di giovani scartati agli estenuanti provini e audizioni c’era pure Stephen Stills, proprio quello del trio Crosby, Stills & Nash. La serie di telefilm,“The Monkees”, inizia nel 66 in America e il pubblico fa conquistare al gruppo ben 29 dischi d’oro!



Stanchi e frustrati di questa situazione, i quattro decidono di svelare il segreto ed incredibilmente non perdono la popolarità acquisita ottenendo un contratto per poter incidere materiale scritto da loro e finalmente, anche di esibirsi dal vivo.
Infatti dal 67 la band che nel frattempo ha imparato a suonare e cantare si esibisce in un tour dal quale è stato pubblicato un album e li vedrà tempo dopo come gruppo “spalla” di Jimy Hendrix. (Strano abbinamento).



Vediamo le canzoni.
Dei Monkees prediligo i primi due album ovvero, “The Monkees” e “More Monkees. Tuttavia ad una fiera sono riuscito a reperire il raro vinile “Pisces Aquarius Capricorn & Jones Ltd” tanto raro quanto brutto.
“I’m Believer” è sicuramente la canzone più famosa ed anche più la bella scritta da Neil Diamond, cover di successo in Italia di Caterina Caselli con “Sono Bugiarda.
“Last Train To Clarksville”, è un altro dei loro hits più importanti e più beatlesiani che mai.
“Monkees Theme” era la sigla dei telefilm, un pezzo del beat più classico.
Poi il ballabile “Let’s Dance On” basato sul riff di ”Twist And Shout » .

Per ultima , la mia preferita, la bellissima “I’ll Been True to You” ripresa anche dagli Hollies con un titolo diverso, “Yes I Will” a sua volta la mia preferita degli Hollies.