Dancer in the Dark era una canzone cantata, e ballata, da Fred Astaire in Spettacolo di varietà. La canzone è la metafora della vita di Selma, operaia arrivata in America dalla Cecoslovacchia, minata da una cecità progressiva che diventerà totale, e che fantastica, appunto, sui musical. Lavora in tutti i turni in fabbrica, si porta a casa altri lavori, non ha svaghi, non ha amori, non ha nulla, tranne un figlio che ha la sua stessa malattia, e che può essere salvato da un operazione costosissima. Selma risparmia il denaro per l’operazione centesimo dopo centesimo. Quando un poliziotto che le sembrava amico le ruba i soldi, tutto precipita, il film diventa un altro film. Selma uccide il poliziotto (ma glielo chiede lui), viene arrestata, processata, condannata a morte, potrebbe evitare l’esecuzione pagando un avvocato, ma dovrebbe usare i soldi risparmiati per l’operazione del figlio. Dunque preferisce farsi impiccare, e l’impiccano, con tanto di rumore del collo che si spezza.
La persona più buona e generosa del mondo subisce le cattiverie e le ingiustizie peggiori della storia del cinema. Il talento di Von Trier è ormai largamente riconosciuto. Anarchico, provocatorio, alla continua ricerca del non convenzionale Lars Von Trier è forse il più spietato degli autori contemporanei.
Vincitore della Palma d’oro a Cannes. Straordinaria Bjork, a sua volta premiata come migliore attrice.