I Travis hanno da poco pubblicato il loro quinto album, The Boy With No Name, dopo ben quattro anni di assenza. Il pubblico li ha ben accolti: in Inghilterra il disco ha debuttato al quarto posto, qui in Italia è entrato in Top 20 ed è la terza nuova entrata più alta della settimana, dopo Dolores O’Riordan e "Volta" di Bjork. Eppure in molti, compreso il sottoscritto, li aspettavano al varco: dopo il grande successo di "The Man Who" e del successivo The Invisible Band, qualcosa si è incrinato con 12 Memories, disco piuttosto scialbo e con pochi episodi memorabili. La band scozzese, capitanata dal neo-papà Francis Healy, si mostra piuttosto in forma in questa nuova prova discografica; se da una parte non si avvertono grandi novità (lo stile dei Travis è ben noto: un brit-pop più raffinato della media, maliconico e mai fracassone) dall’altra le idee, seppur poche, sono buone e ben sviluppate. E ci mancherebbe: a produrre c’è come al solito Nigel Goldrich, con la collaborazione di due signori come Brian Eno e Mike Hedges (già con Cure, Siouxsie and the Banshees, gli U2, Dido, Beautiful South e Manic Street Preachers). In una canzone è ospite KT Tunstall, che un paio di estati fa ha spopolato con "Black Horse and the Cherry Tree".





Il primo video realizzato per promuovere il nuovo disco è Closer, inserito su Youtube dalla loro etichetta (Independiente) e nel cui cast troviamo Ben Stiller nei panni di un improbabile direttore di un supermarket. Più canzoni richiamano il passato: è facile infatti trovare similitudini tra l’incisiva Eyes Wide Open (un possibile nuovo singolo) e "Side" di The Invisible Band, così come tra la settima traccia, My Eyes, e "Flowers In The Window". Potrebbe funzionare anche Selfish Jean, che invece ricorda pezzi Motown come "You Can’t Hurry Love" di Diana Ross and the Supremes, ma può suonare come una rivisitazione più "gentile" di canzoni rock come "Town Called Malice" dei Jam di Paul Weller e "Lust For Life" di Iggy Pop. Molto bella anche la ballad One Night. Colder è un sicuro punto di forza della collezione, il brano più coldplayiano della raccolta; e non è un caso. Vale la pena ricordare, infatti, che il chitarrista Andy Dunlop ha partecipato insieme a due membri dei Coldplay, Will Champion e Guy Berryman, al disco solista di Magne Furuholmen degli a-ha "Past Present Future Tense".

L’edizione britannica, acquistabile su Play.com, contiene due bonus tracks nascoste, Sailing Away e l’ottima Perfect Heaven Space. In conclusione, dopo il passo falso di "12 Memories" (che comunque, va detto, ha più di un buon momento al suo interno) i ragazzi non si sono persi d’animo e sono riusciti a confezionare un disco solido, molto gradevole e più eterogeneo del solito. E’ lecito chiedere loro, però, di avere maggior coraggio: sarà per la prossima volta, intanto direi che per questa va più che bene così.