Edward R. Murrow, celebre giornalista della CBS viene a conoscenza di una lista di proscrizione redatta dal senatore del Wisconsin Joseph McCarthy nella quale vengono inseriti i nominativi di tutti coloro che sono sospettati di avere simpatie filo-comuniste. Tali sospetti, spesso inseriti per motivi arbitrari, inventando collegamenti con la "minaccia comunista" o enfatizzando dettagli trascurabili, vengono poi sottoposti a processi sommari dalla furia del senatore stesso, che con l’intento di "salvare" il paese ne mette a repentaglio la libertà. Murrow, indignato da tale comportamento, che calpesta ogni diritto civile, decide di dedicare parecchie puntate del suo show serale del martedì, See It Now, alla controversa figura del politico ed alle ingiustizie perpetrate ai danni di onesti cittadini statunitensi. Nonostante le intimidazioni e le minacce di morte subite, Edward, a sua volta accusato da McCarthy di avere contatti con l’Unione Sovietica, grazie anche all’apporto dello staff, riuscirà a portare avanti la sua campagna di denuncia, e contribuirà a liberare l’America dal fanatismo del maccartismo e la sua moderna "caccia alle streghe". Il titolo Good Night, and Good Luck. ("Buonanotte e buona fortuna") è la frase che il giornalista usava per salutare gli spettatori al termine del suo programma, See It Now.
Girato interamente in bianco e nero e presentato in anteprima alla 62a Mostra cinematografica di Venezia, il film racconta la storia vera del giornalista statunitense Edward R. Murrow, anchorman della CBS, figura storica della lotta al maccartismo. La pellicola è girata tutta in interni e gioca prevalentemente sul contrasto tra McCarthy e il giornalista E.R. Murrow portatore di un punto di vista coraggioso sul ruolo del cronista, attuale allora come oggi, cioè quello di colui che dovrebbe informare il pubblico senza i vincoli di condizionamenti politici ed economici.