Berlino Est, 1984. In un mondo in cui si è indottrinati a pensarla in un certo modo, solo negli ambienti dell’arte e della cultura si riesce a sviluppare uno spirito critico. Ed è infatti venendo a contatto con questo che Gerd Wiesler (Ulrich Muhe) comincia a perdere la fede nel "sistema" che usa il controllo totale come forma di soffocamento delle idee. Le vite sono altro, sono amore e non distruzione, passione e non razionalità, sono quelle "degli altri" e non la sua.
Oscar 2007 Miglior film in lingua straniera; 3 European Film awards (Miglior film, attore, sceneggiatura).
Grande e commovente l’interpretazione di Ulrich Muhe (In Germania alla presentazione del film, gli hanno chiesto come si fosse preparato per il suo personaggio. La sua risposta è stata: "Ho ricordato") scomparso a causa di un cancro nel luglio scorso.