Dal 1979, il programma del sabato sera abbinato alla lotteria Italia si chiama Fantastico. In 12 edizioni, alcune molto riuscite, altre molto meno, cercherà di avvicinare i fasti del programma più amato di sempre della tv italiana, Canzonissima. Particolarmente riuscita è l’edizione del 1982, con Corrado, Raffaella Carrà, Renato Zero e i collegamenti dalle piazze italiane, dove si gioca un giochino stupido ma di grande successo, consistente nel ritrovare delle chiavi nascoste dalle inviate, Ramona Dell’Abate e Marina Perzy. Mitiche anche le sigle, "Ballo ballo" di Raffa e "Viva la Rai" di Renato Zero.

Anche l’anno successivo vede un’ottima edizione, con Gigi Proietti mattatore e Heather Parisi che si afferma come star della tv italiana, e rimane prima donna anche nelle edizioni "baudesche" che seguono. Baudo, grande scopritore di talenti, lancia anche Alessandra Martines e Lorella Cuccarini. Fiacche le ultime edizioni degli anni 80, con un Celentano fuori ruolo, Montesano e Ranieri poco convincenti. Tra i momenti cult, il monologo di Grillo sul viaggio di Craxi in Cina, da cui Baudo si dissocia subito, e che segna la rottura del comico genovese con la tv di stato, e il "caso Iran", con il trio Marchesini - Lopez - Solenghi che creano un incidente diplomatico con il paese arabo.