Repubblica delle banane è un’espressione dispregiativa che generalmente sta a indicare una piccola nazione, spesso latino-americana o caraibica, politicamente instabile, dipendente solo da un modesto settore agricolo in mano a multinazionali e governata da un’oligarchia ricca e corrotta. Il termine fu originariamente coniato dallo scrittore americano O. Henry in riferimento all’Honduras.

La United Fruit Company e la Standard Fruit Company controllavano la produzione ed esportazione delle banane, il settore economico principale dell’Honduras e di altri paesi caraibici e sudamericani. Le due compagnie americane avevano un ruolo determinante nella vita politica locale, tanto che spesso la definizione di repubblica rappresentava un’etichetta di facciata per quelle che in realtà erano dittature gestite da elite locali in grado di garantirsi l’appoggio internazionale.

Anche l’appoggio statunitense al colpo di stato di Jacobo Arbenz Guzmán del 1954 in Guatemala sarebbe stato in parte indotto dalla pressione della United Fruit.

Uso moderno del termine
Attualmente il termine è entrato nel vocabolario di tutti i giorni per indicare genericamente un regime dittatoriale e instabile, dove le consultazioni elettorali sono pilotate, la corruzione è ampiamente diffusa così come una forte influenza straniera (che può essere politica o economica - sia diretta che attraverso il governo interno).

Per estensione il termine è occasionalmente usato per definire governi dove un leader forte concede vantaggi ad amici e sostenitori senza grande considerazione delle leggi e mettendo alla porta coloro i quali non li hanno votati.

Colonnello Jan "Hannibal" Smith: principale ideatore dei piani con cui il CED-Team porta a compimento le proprie imprese; spesso si traveste, ad esempio nel mostro "acquamaniaco" per fare comparsate in B-Movie o nel lavandaio cinese "mr. Lee" per contattare i clienti del CED-Team; è connotato dal fumare spesso sigari e dal portare sempre guanti di pelle nera, nonché dal famoso motto: "Adoro i piani ben riusciti";

Tenente Templeton Alex, soprannominato "sberla", caratterizzato dal fascino suscitato verso i protagonisti femminili, offre il suo contributo riuscendo grazie alla sua immagine, non militare, ad intrufolarsi nei vari contesti sociali ed ottenere ogni tipo di attrezzatura per portare a termine i vari piani;

Sergente Bosco Albert "Pessimo Elemento" Brunos, abbreviato di solito P.E. Brunos, col suo pessimo carattere e la sua muscolatura imponente rappresenta il "braccio forte" del CED-Team, anche per la sue indiscusse qualità di meccanico, caratterizzato dal taglio "alla moicana" dei capelli, dalle vistose collane d’oro e dagli orecchini piumati; odia terribilmente volare e ogni volta che il CED-Team deve spostarsi utilizzando elicotteri o aerei viene prima, con astuti stratagemmi, anestetizzato per tutta la durata del volo: probabilmente per questa ragione è sempre in conflitto con Murdock, il pilota del CED-Team;

Capitano "Howling Nico" Murdock, abbreviato di solito "Murdock", ottimo pilota di elicotteri e di auto, ma sofferente di una lieve e simpatica pazzia (da cui viene completamente riabilitato nella quinta stagione della serie), non è ricercato dalle autorità militari come gli altri membri del CED-Team, ma deve essere spesso liberato dalla casa di cura in cui è ricoverato; offre il suo contributo come pilota di qualunque cosa in grado di volare e sono splendidi i suoi battibecchi con P.E. Brunos.

Altrettanto famoso è sicuramente il furgone GMC nero con 2 strisce rosse laterali che si uniscono sullo spoiler superiore, appartenente a P. E. Brunos ed usato come mezzo principale di trasporto del CED-Team.